Πάντα πίστευα ότι η πιο επικίνδυνη μορφή άγνοιας δεν είναι να μην ξέρεις. Είναι να νομίζεις ότι ξέρεις.
Σε ό,τι αφορά την Κίνα, ήξερα στα σίγουρα ότι δεν ξέρω αρκετά. Γι’ αυτό κάλεσα τον Στέφανο Γκαντόλφο στο νέο επεισόδιο του Big Zag – Διευθυντής του Columbia Global Center Athens, έχει σπουδάσει Οικονομικά και Φιλοσοφία στο Yale, κατέχει μεταπτυχιακό στην κινεζική φιλοσοφία από το Πανεπιστήμιο του Πεκίνου (διδασκόμενος στα κινεζικά) και διδακτορικό από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης. Είναι ένας από τους ελάχιστους Έλληνες που έχω γνωρίσει με τόσο βαθιά κατανόηση του κινεζικού πολιτισμού.
Βγήκα, λοιπόν, από τη συζήτηση με την αίσθηση ότι καταλαβαίνω λίγο καλύτερα την Κίνα – και πολύ καλύτερα πόσο λίγο την καταλαβαίνουμε συνολικά στη Δύση.
Για δεκαετίες την αντιμετωπίζαμε είτε ως το εργοστάσιο του κόσμου, είτε ως γεωπολιτικό αντίπαλο, είτε ως μια αδιαφανή υπερδύναμη στον αντίποδα της Δύσης. Είναι ενδεικτικό ότι κατά τη διάρκεια της συζήτησης επέστρεφα συνεχώς στο σχήμα «Κίνα εναντίον Δύσης», μέχρι που αναρωτήθηκα αν ο ίδιος ο διαχωρισμός είναι τόσο αυτονόητος όσο νομίζουμε.
Σπάνια, όμως, προσπαθούμε να δούμε την Κίνα και ως κάτι ακόμα: έναν πολιτισμό χιλιάδων ετών με τη δική του κοσμοαντίληψη, τη δική του ιστορική μνήμη και τον δικό του τρόπο να αντιλαμβάνεται τη θέση του στον κόσμο.
Στο μεταξύ, τα τελευταία 150 χρόνια, εκείνοι μας μελετούν συστηματικά. Όπως μου εξήγησε ο Στέφανος, ακόμη και σήμερα περίπου 300 χιλιάδες Κινέζοι φοιτητές σπουδάζουν κάθε χρόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αντιθέτως, στην Κίνα βρέθηκαν φέτος μόλις 750 Αμερικανοί φοιτητές, μια διαφορά απόλυτα ενδεικτική του ποιος προσπαθεί να κατανοήσει ποιον.
Σε έναν κόσμο που γίνεται ολοένα και πιο πολυπολικός, αυτή η ασυμμετρία γνώσης δεν είναι μια ακαδημαϊκή παρατήρηση αλλά ένα σημαντικό στρατηγικό μειονέκτημα. Ένα αδικαιολόγητο τυφλό σημείο. Ίσως λοιπόν το πρώτο βήμα να είναι το πιο απλό: να παραδεχτούμε ότι έχουμε πολλά ακόμη να μάθουμε.
Η συζήτηση με τον Στέφανο ήταν από εκείνες που σε κάνουν να φεύγεις με περισσότερες ερωτήσεις απ’ όσες είχες όταν μπήκες. Η εντύπωσή μου είναι ότι, τελικά, αυτές είναι και οι πιο χρήσιμες.
ΥΓ. Τις επόμενες εβδομάδες έρχονται ακόμη τέσσερα νέα επεισόδια του Big Zag. Ανυπομονώ να τα μοιραστώ μαζί σας. Νομίζω ότι είναι τα πιο ενδιαφέροντα που έχουμε κάνει μέχρι σήμερα.
Διαβάστε επίσης στην αθηΝΕΑ:
AI, Πόλεμος και οι Κανόνες της Νοημοσύνης
