Υποθετικά μιλώντας, είμαι σχεδόν βέβαιη ότι αν ζητούσα από τον Δούκα του Ουέλινγκτον Arthur Wellesley, που έζησε στη Βρετανία του 19ου αιώνα, να επιλέξει το καταλληλότερο σημείο στην Αθήνα για να απολαύσει το φαγητό που πήρε το όνομά του, αυτό θα ήταν, χωρίς ιδιαίτερη σκέψη, το GB Roof Garden του ξενοδοχείου Μεγάλη Βρεταννία. Κι αυτό γιατί μέσα σ’ ένα περιβάλλον που αποπνέει αριστοκρατικότητα, κλασική πολυτέλεια και παραδειγματική ευγένεια, η συνταγή ενός Beef Wellington, ίσως του δημοφιλέστερου πιάτου της βρετανικής γαστρονομικής κουλτούρας, ταιριάζει γάντι.
Ο Arthur Wellesley έγινε εθνικός ήρωας στη Βρετανία μετά τους Ναπολεόντειους Πολέμους, στη διάρκεια των οποίων ηγήθηκε των νικηφόρων Άγγλο-Συμμαχικών δυνάμεων στη μάχη του Βατερλώ. Ήταν ο πρώτος Δούκας του Wellington, ενώ είχε εκλεγεί δύο φορές πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασίλειου. Λέγεται όμως πως στις διατροφικές του συνήθειες, ο Δούκας του Wellington ήταν αρκετά δύστροπος, με αποτέλεσμα οι μάγειρές του συχνά να εξαντλούν το ταλέντο τους σε μια απεγνωσμένη προσπάθεια να τον ικανοποιήσουν.
Κάπως έτσι λοιπόν δημιουργήθηκε η ξεχωριστή συνταγή, ένα κομμάτι φιλέτο τυλιγμένο σε ζύμη, η οποία πήρε το όνομα της από τον Δούκα και ονομάστηκε Beef Wellington. Βέβαια αργότερα, η εκδοχή αυτής της ιστορίας αμφισβητήθηκε από την Leah Hyslop, η οποία έγραψε στην βρετανική εφημερίδα Daily Telegraph ότι ο συγκεκριμένος τρόπος παρασκευής του φιλέτου αποτελούσε μια επί της ουσίας παραλλαγή του, γαλλικής προέλευσης, filet de boeuf en croûte. Ό,τι και να ισχύει τελικά, σημασία έχει ότι συνεχίζουμε να απολαμβάνουμε και σήμερα το συγκεκριμένο πιάτο όπως του αρμόζει.
Την ευκαιρία αυτή μας την προσφέρει o Chef de Cuisine της Μεγάλης Βρεταννίας Δημήτρης Μπούτσαλης, μαζί με την υπόλοιπη ομάδα του ξενοδοχείου, οι οποίοι εμπνεύστηκαν από τη μακρά ιστορία του Beef Wellington, δημιουργώντας ένα εντυπωσιακό μενού, το The Grand Wellington, με τρεις ξεχωριστές εκδοχές της συνταγής.
- Μοσχάρι σε ζύμη σφολιάτας
Καρδιά από φιλέτο μόσχου με προσούτο, duxelle μανιταριών, σάλτσα με κρασί Βουργουνδίας και τρούφα
- Θαλασσινά σε ζύμη αρωματισμένη με μυρωδικά
Αιγαιοπελαγίτικο λαβράκι με γαρίδες και όστρακα, σάλτσα beurre blanc με εσπεριδοειδή και σαφράν
- Surf & Turf σε ζύμη brioche
Φιλέτο από μοσχαράκι γάλακτος με αστακό, foie gras, duxelle μανιταριών και σάλτσα béarnaise αστακού
“Το κλασικό Beef Wellington είναι ένα κομμάτι φιλέτο τυλιγμένο σε ζύμη και duxelle μανιταριών, που βοηθά στην απορρόφηση των υγρών στο ψήσιμο ώστε να μην πανιάσει η ζύμη, ενώ κάποιες φορές το κρέας τυλίγεται επίσης με prosciutto, με foie gras ή ακόμα και με μια κρέπα”, μας εξηγεί ο chef Δημήτρης Μπούτσαλης, ενώ συγχρόνως ο Maître de la Salle στήνει μπροστά μας τα πιάτα. Το “The Grand Wellington” menu περιέχει τρεις παραλλαγές της συνταγής: την κλασική, την πιο ελαφριά εκδοχή με ψάρι και μία που συνδυάζει κρέας και θαλασσινές γεύσεις μαζί. Οι ζύμες παρασκευάζονται στο ζαχαροπλαστείο του ξενοδοχείου, ενώ οι γαρνιτούρες και οι σάλτσες που συνοδεύουν τα πιάτα είναι εξίσου λαχταριστές, εξισορροπώντας τις γεύσεις των πιάτων.
Ανακαλύψτε κι εσείς το “The Grand Wellington” στο GB Roof Garden της Μεγάλης Βρετανίας και απολαύστε, έως και το τέλος Μαρτίου, 3 δημιουργικές παραλλαγές του θρυλικού πιάτου.
