Ήμουν αρκετά τυχερή να πληροφορηθώ, εντελώς τυχαία σε συνάντηση αποφοίτων, για το Φεστιβάλ Ελληνικού Κινηματογράφου (LAGFF) που διοργανώνεται εδώ και 12 χρόνια με μεγάλη επιτυχία στο Λος Άντζελες και, δυστυχώς, είναι σχεδόν άγνωστο στη χώρα μας.
Με κίνητρο, λοιπόν, την αγάπη μου για το σινεμά, το LA και την Ελλάδα, “ανακάλυψα” τον Διευθυντή του LAGFF Αριστοτέλη Κατωπόδη, και ύστερα από μια ευχάριστη συζήτηση μαζί του, έκλεισα εισιτήρια, ειδοποίησα τους ντόπιους φίλους μου και βρέθηκα, έτσι απλά, στην αγαπημένη πόλη της Καλιφόρνιας. Εκεί μου δόθηκε η απίστευτη ευκαιρία να συνεργαστώ με τη δυναμική ομάδα PR της Melinda Manos, που υποστήριξε το Φεστιβάλ στις δημόσιες σχέσεις, τα δημοσιεύματα, τις φωτογραφήσεις και φυσικά στο δημοφιλές κόκκινο χαλί!
Το soft opening του Φεστιβάλ έγινε στο καταπράσινο UCLA, με την ταινία “Η Δεξιά Τσέπη του Ράσου”, σε σκηνοθεσία του Γιάννη Λαπατά και με πρωταγωνιστή τον Θοδωρή Αντωνιάδη, βασισμένη στο ομώνυμο βιβλίο του Γιάννη Μακριδάκη. Πρόκειται για την γλυκύτατη ιστορία ενός μοναχικού παπά με τα σκυλάκια του που ζουν σε ένα απομακρυσμένο ελληνικό νησί. Η επίσημη τελετή έναρξης, όπως και όλο το Φεστιβάλ, διεξάχθηκε στο “Egyptian Theatre” στη φημισμένη Hollywood Boulevard, με την ταινία “Meltem”, σε σκηνοθεσία του Βασίλη Δογάνη και με πρωταγωνίστρια την ταλαντούχα νέα ηθοποιό Δάφνη Πατακιά. Μια συγκινητική ταινία με φόντο το ελληνικό γαλάζιο και το επίκαιρο προσφυγικό ζήτημα.
Το Φεστιβάλ Ελληνικού Κινηματογράφου (LAGFF) διοργανώνεται εδώ και 12 χρόνια με μεγάλη επιτυχία στο Λος Άντζελες και, δυστυχώς, είναι σχεδόν άγνωστο στη χώρα μας.
Ήταν απίστευτο ότι υπάρχουν τόσες πολλές υπέροχες ταινίες (“Sill River”, “1/2 New Year”, “Epiphany”, “Holy Boom”, “Cliffs of Freedom”, “The Waiter”, “Kazantzakis”), αρκετές άγνωστες στην Ελλάδα, όπως και μικρού μήκους ταινίες (“Nowhere”, “Molly 6 to 8”, “Flickering Souls Set Alight”, “Mr. Segur”) και ντοκιμαντέρ (“Olympia”, σχετικά με τη ζωή και το έργο της εκρηκτικής Olympia Dukakis) που προβλήθηκαν, συγκίνησαν και ενθουσίασαν το κοινό κατά τη διάρκεια του Φεστιβάλ. Την ίδια στιγμή, πληθώρα Ελληνοαμερικάνων καλλιτεχνών, όπως οι Patricia Kara, Elena Evangelo, Theo Pagones, Valorie Massalas, Adoni Maropis, Simon Kassianides, Vassy, Sofia Toufa και πολλοί άλλοι, φωτογραφήθηκαν με αστραφτερά χαμόγελα στο κόκκινο χαλί του LAGFF.
Ζεστή ατμόσφαιρα, ζωντάνια, λάμψη, χαμόγελα, δάκρυα συγκίνησης, φλας, κόκκινο χαλί, media, ταλέντα είναι λίγες μόνο από τις λέξεις και εικόνες που μου έρχονται στο μυαλό τώρα που αναπολώ εκείνες τις υπέροχα γεμάτες μέρες κάτω από το marine layer του Ειρηνικού ωκεανού στο πάντα γοητευτικό, ελκυστικό και εξωτικό LA.
To Φεστιβάλ έκλεισε με την ταινία “Her Job”, σε σκηνοθεσία του Νίκου Labot και με την τιμητική βράβευση της τρυφερής Valorie Massalas, υποψήφιας για Όσκαρ, για τη συμβολή της ως casting director και παραγωγό σε πάρα πολλές γνωστές ταινίες στην Αμερική (“Gods and Mothers”, “Chaplin’, “Annie”, “Family Weekend”, “About Last Night”, “The Wedding Ringer”).
Καλλιτέχνες, media, διοργανωτές, εθελοντές, καλεσμένοι – όλοι συνέβαλαν σε μια υπέροχα ζεστή καλοκαιρινή ατμόσφαιρα που διήρκεσε 7 μέρες, ένωσε την ελληνοαμερικανική κοινότητα, ανέδειξε νέα ταλέντα, έφερε νέες γνωριμίες, διαφήμισε την Ελλάδα σε όλο τον κόσμο και χάρισε ευχάριστες αναμνήσεις στο αξέχαστο LA. Ραντεβού στο επόμενο LAGFF 2020!
