Είναι μεσημέρι κι ένας ήχος ειδοποίησης ακούγεται από το κινητό μου. Πρόκειται για ένα ευγενικό μήνυμα, μαζί με τον πενταψήφιο αριθμό που αποτελεί τον μυστικό κωδικό που θα χρησιμοποιήσω κατά την είσοδό μου το βράδυ στο Hervé Restaurant στα Άνω Πετράλωνα, όπως μου είχε ήδη εξηγήσει ο υπάλληλος του εστιατορίου, την ημέρα που έκανα την κράτηση. Ανυπομονούσα τόσο να επισκεφτώ αυτό το καινούργιο μέρος, για το οποίο είχα ένα απίστευτα θετικό προαίσθημα που τελικά βγήκε αληθινό!
Το Εστιατόριο και η Τοποθεσία
Όπως πάντα, είχα βάλει τη διεύθυνση, συγκεκριμένα Τριών Ιεραρχών 170, στο GPS, το οποίο και ακολουθούσα τυφλά κατά τη διάρκεια της διαδρομής, όταν όμως φτάσαμε στον προορισμό, τον προσπέρασα χωρίς να το καταλάβω κι αυτό γιατί η πρόσοψη του εστιατορίου είναι πολύ διακριτική και μίνιμαλ – μοιάζει θα έλεγα με την είσοδο ενός σπιτιού.
Αντί για κουδούνι στην πόρτα πρέπει να πληκτρολογήσει “ο καλεσμένος” -όπως αποκαλείται ο κάθε πελάτης από το προσωπικό του εστιατορίου- τον ειδικό κωδικό. Κάπως έτσι ανοίγει η πόρτα και ξεκινάει ένα υπέροχο γαστρονομικό ταξίδι με όμορφες συναισθηματικές πινελιές.
Μέσα στο εστιατόριο πρωταγωνιστεί μια μεγάλη και άνετη μπάρα 18 θέσεων, η οποία ουσιαστικά αγκαλιάζει την κουζίνα και δημιουργεί μια οικεία αίσθηση, αφού μπορεί κανείς να δει όλα τα στάδια στησίματος του κάθε πιάτου και να νιώσει τον παλμό της δημιουργίας.
Φαίνεται να λειτουργούν όλα έτσι ακριβώς όπως πρέπει, σαν μια ορχήστρα τόσο καλά προετοιμασμένη που δεν υπάρχει περίπτωση να χάσει ούτε μια νότα.
Παραδίπλα υπάρχει επίσης ένα τραπέζι λίγων θέσεων για μια παρέα που προτιμά να μην καθίσει στα stools, τα οποία βέβαια μοιάζουν περισσότερο με ψηλά καναπεδάκια. Τέλος, ένας μικρός εξωτερικός χώρος με λίγα τραπέζια βοηθάει εκείνους που προτιμούν, λόγω της εποχής, να μη βρίσκονται σε εσωτερικούς χώρους, αν και το σημείο αυτό απομακρύνεται αρκετά από την κουζίνα.
Η Aτμόσφαιρα
Ο φωτισμός είναι χαμηλός, ενώ κυριαρχεί ένα ουδέτερο γκρι χρώμα, την ησυχία του οποίου διαταράσσουν τα λίγο εντονότερα χρώματα κάποιων έργων τέχνης που βρίσκονται διάσπαρτα στο χώρο.
Αξιοσημείωτη είναι η συνεργατικότητα που διακρίνει την ομάδα. Νέοι, ευχάριστοι και ταλαντούχοι άνθρωποι, οι οποίοι εκπέμπουν σιγουριά και ηρεμία. Δίνουν την αίσθηση ότι πραγματικά “γεμίζουν” από αυτό που κάνουν, είναι πολύ εξυπηρετικοί και απίστευτα συνεργάσιμοι μεταξύ τους. Φαίνεται να λειτουργούν όλα έτσι ακριβώς όπως πρέπει, σαν μια ορχήστρα τόσο καλά προετοιμασμένη που δεν υπάρχει περίπτωση να χάσει ούτε μια νότα.
Όλα τα υλικά είναι υψηλής ποιότητας, διαλεγμένα προσεκτικά και προερχόμενα από Έλληνες παραγωγούς από κάθε γωνιά της Ελλάδας.
Η γενική ατμόσφαιρα λοιπόν επιτυγχάνει ακριβώς αυτό που θεωρώ πως θέλει να δώσει το συγκεκριμένο εστιατόριο, την απέραντη αίσθηση οικειότητας, το άνετο περιβάλλον και τη ζέστη φιλοξενία, από τα οποία θα ανθίσει τελικά η γαστρονομική μαγεία.
Ο Chef
Ο chef και ιδιοκτήτης του εστιατορίου Hervé είναι φυσικά ο Hervé Pronzato, ένας παθιασμένος για τη δημιουργία άνθρωπος που γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Παρίσι. Εργάστηκε σε κορυφαία ξενοδοχεία και εστιατόρια υψηλής γαστρονομίας στην Ελλάδα ως Executive Chef, όπως στη Hytra, στο Intercontinental Athens, στη Σπονδή και στο Danai Beach Resort, όπου και τον είχα συναντήσει πριν από αρκετά χρόνια για πρώτη φορά.
Έκανε κάποια στιγμή ένα διάλειμμα από τη χώρα μας για να ταξιδέψει και στο εξωτερικό -από το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Μέση Ανατολή μέχρι τη Μαλαισία- επέστρεψε το περασμένο καλοκαίρι στην αγαπημένη του πόλη, ώστε να παρουσιάσει μέσα από ένα δικό του πια εστιατόριο την εμπειρία μιας γαστρονομικής διαδρομής. Να μας μεταδώσει όσα έμαθε και ένιωσε για τη σύγχρονη γαστρονομία. Το motto που θέλει να χρησιμοποιεί απευθυνόμενος στους μελλοντικούς του επισκέπτες είναι “να αναμένεις πάντα το αναπάντεχο!”.
Το Mενού
Μπροστά σε κάθε θέση υπάρχει ένας κλειστός φάκελος με βουλοκέρι και τη σφραγίδα του εστιατορίου. Μέσα αποτυπώνεται το μενού γευσιγνωσίας των 16 πιάτων που θα ακολουθήσουν. Το μενού αυτό θα είναι ίδιο για όλους, ενώ πολλά από τα πιάτα του αλλάζουν κάθε μήνα ώστε να αναδεικνύεται η μεσογειακή πρώτη ύλη ανάλογα με την εποχή της. Εξάλλου, όλα τα υλικά είναι υψηλής ποιότητας, διαλεγμένα προσεκτικά και προερχόμενα από Έλληνες παραγωγούς από κάθε γωνιά της Ελλάδας.
Η κουζίνα του Hervé Restaurant δεν θα μπορούσε να ταιριάξει σε κάποιο συγκεκριμένο γαστρονομικό καλούπι, αφού επηρεάζεται από διαφορετικές κουζίνες του κόσμου, ακόμα κι από ενδιαφέροντα τοπικά street foods, χρησιμοποιώντας παραδοσιακές τεχνικές οι οποίες όμως παρουσιάζονται μέσα από μια μοντέρνα προσέγγιση.
Από τα 16 πιάτα ξεχώρισα:
- Το ζουμερό Αυγό Ορτυκιού με σπανάκι, αφρό αυγολέμονου και χαβιάρι κυκλόπτερου, με τις διαφορετικές υφές να σαγηνεύουν τον ουρανίσκο.
- Την αριστουργηματικής τεχνικής Τομάτα που αποτελείτο από νερό τομάτας, γρανίτα βασιλικού και λικέρ chartreuse, μαζί με ένα καταπληκτικό ταρτάκι με κουκουνάρι και μανούρα Σύρου.
Το φίνο Λαβράκι με καρύδα, λάιμ, πράσινο τσίλι, μαύρο ραπανάκι και νεκταρίνι, που ταίριαξε ιδανικά με το νεοζηλανδέζικο Sauvignon Blanc, Black Cottage.- Τα Άγρια Μανιτάρια, ένα πιάτο με ραβιόλι, πορτσίνι, κανθαρέλλες, πορτομπέλο και γραβιέρα Τήνου, του οποίου η γευστική κρέμα κούμπωσε τέλεια με τη βουτυράτη αρωματική παλέτα της ποικιλίας Βιδιανό και τον Άσπρο Λαγό.
- Τέλος, από τα γλυκά δεν θα μπορούσα να μην αναφέρω το Ταχίνι, ένα υπέροχο παγωτό με γεύση χαλβά και λεμόνι.
Το Κρασί
Η λίστα με τα κρασιά είναι πολύ προσεγμένη δίνοντας πολλές εναλλακτικές επιλογές για αυτούς που θέλουν να πειραματιστούν με τους γευστικούς συνδυασμούς. Βέβαια, μου έλειψε πολύ ένα μενού με wine pairing που να συνοδεύει το κυρίως μενού, όμως μου υποσχέθηκε ο Hervé πως σύντομα θα το εντάξει στη συνολική εμπειρία, ώστε να είναι πιο ολοκληρωμένη, ειδικά για εκείνους που προτιμούν να ανακαλύπτουν τα μονοπάτια ενός προσχεδιασμένου γαστρονομικού ταξιδιού.
Συμπέρασμα
Αν και τα πιάτα είναι τόσα πολλά, δεν σου προκαλούν σε καμία περίπτωση την αίσθηση του κορεσμού, ίσα ίσα νιώθεις αρκετά ανάλαφρα στο τέλος του δείπνου, αλλά και την επόμενη μέρα το πρωί!
Στο σύνολό της ήταν μια μοναδική γαστρονομική εμπειρία που είχα καιρό να ζήσω, αρκετά τολμηρή, ειδικά για τη δύσκολη εποχή που διανύουμε, αλλά απόλυτα τίμια, αφού τα 75 ευρώ που κοστίζει το μενού είναι μια λογική τιμή γι’ αυτό που ανταποδίδει. Μια εμπειρία ανατρεπτική και παράλληλα άκρως εμψυχωτική, αφού φεύγεις με μια αίσθηση αισιοδοξίας και χαράς που όλοι έχουμε ανάγκη αυτές τις μέρες να νιώσουμε.
