Είναι ο πιο διάσημος αγώνας υπεραποστάσεων στην Ελλάδα και ένας από τους πιο γνωστούς και δημοφιλείς σε όλο τον πλανήτη. Έχει σημείο αναφοράς το μακρινό παρελθόν, την αρχαία Ελλάδα, και ένα γεγονός που αναβίωσαν πριν από τέσσερις δεκαετίες τρεις ελληνολάτρες Βρετανοί. Το μακρινό 1982 έτρεξαν μόνοι τους, χωρίς επισημότητα, και, την αμέσως επόμενη χρονιά, το 1983, εγκαινίασαν την πρώτη διοργάνωση. Το 1984 ιδρύθηκε ο σύνδεσμος που διοργανώνει τον αγώνα μέχρι σήμερα.
Σπάρταθλον. Ή, αλλιώς, Αθήνα-Σπάρτη τρέχοντας. Όπως είχε κάνει πριν από 2.500 χρόνια, σε μόλις δύο ημέρες, ο Φειδιππίδης, ο αρχαίος Αθηναίος δρομέας, για να ζητήσει βοήθεια από τους Λακεδαιμόνιους εναντίον των Περσών στη Μάχη του Μαραθώνα (490 π.Χ.).
Τα 246 χιλιόμετρα είναι πολλά ακόμη και για εκείνους που είναι εκπαιδευμένοι στις μεγάλες αποστάσεις. Θεωρείται η πιο σκληρή και δύσκολη διαδρομή στον κόσμο. Με πολλά ασφάλτινα αλλά και χωμάτινα κομμάτια, με ανηφόρες, και συνήθως με μεγάλες εναλλαγές θερμοκρασίας.
Η μαγική συνταγή που κάνει κάποιους να υπερβαίνουν τα ανθρώπινα όρια έχει τις ρίζες του σε μια πολύ παλιά ανάγκη για επιβίωση, που μεταφραζόταν σε μια πανάρχαια πρακτική: το τρέξιμο. Τώρα γίνεται για τη χαρά μιας νίκης, εκείνης του τερματισμού αλλά και των ορίων.
Το Σπάρταθλον θα διοργανωθεί για 42η φορά και οι δρομείς που έχουν κληρωθεί και επιλεγεί θα σταθούν το Σάββατο 28 Σεπτεμβρίου, το χάραμα, στη γραμμή εκκίνησης κάτω από τον Ιερό Βράχο της Ακρόπολης, για να ξεκινήσουν έναν αγώνα που θα τους οδηγήσει στο άγαλμα του Λεωνίδα στο κέντρο της Σπάρτης. Η πόλη, χάρη σε αυτόν τον αγώνα, έχει μπει στον παγκόσμιο χάρτη των μεγάλων διοργανώσεων υπεραποστάσεων.
Η δημοφιλία της διοργάνωσης είναι τεράστια στο εξωτερικό, έρχονται πολλά ξένα τηλεοπτικά κανάλια για να την καλύψουν. Κάποιοι από τους καλούς δρομείς έχουν εκατοντάδες χιλιάδες ακόλουθους στα social media και τα βίντεό τους παρακολουθούν εκατομμύρια μάτια.
Ο μοναδικός Γιάννης Κούρος ήταν ο δρομέας που το 1984 είχε κάνει ρεκόρ διαδρομής με 20.25’.00’’, απλησίαστο για δεκαετίες. Ο απίθανος Φώτης Ζησιμόπουλος, με την καθοδήγηση του Δημήτρη Κασίμη στην περσινή διοργάνωση, κατάφερε να σπάσει τις 20 ώρες και με μια συγκλονιστική προσπάθεια έκανε 19.55’.02’’, χρόνος που θα αργήσει να πλησιάσει κάποιος άλλος. Οι αριθμοί του Σπάρταθλον είναι εντυπωσιακοί:
- 400 είναι οι δρομείς από όλο τον κόσμο που, σε πολλές περιπτώσεις, κάνουν αγώνες πρόκρισης στη χώρα τους ώστε να επιλεγούν εκείνοι που, τελικά, θα συμμετάσχουν.
- 55 είναι οι χώρες από όπου προέρχονται οι 400 δρομείς – ένα μικρό παγκόσμιο πρωτάθλημα υπεραποστάσεων.
- 50 είναι οι Έλληνες δρομείς, οι περισσότεροι από τους οποίους επιλέγονται με κλήρωση – θα μπορούσαν και οι 400 να είναι Έλληνες, είναι τόσο μεγάλη πλέον η συμμετοχή.
- 246 είναι τα χιλιόμετρα που πρέπει να διανύσουν οι δρομείς από την Αθήνα έως τη Σπάρτη.
- 75 είναι οι πόρτες (check points) που πρέπει να περάσουν οι δρομείς σε συγκεκριμένο χρόνο για να μην κοπούν. Τα αυστηρά όρια κάνουν το Σπάρταθλον ιδιαίτερα απαιτητικό αγώνα, που απαιτεί πολύ καλή προετοιμασία από τους δρομείς ώστε να επιτύχουν σε όλη τη διάρκεια σταθερό ρυθμό.
- 36 ώρες είναι το πιεστικό όριο μέσα στο οποίο πρέπει οι δρομείς να έχουν τερματίσει.
- 500 περίπου είναι οι συνοδοί των δρομέων. Κάθε δρομέας έχει έναν έως τρεις συνοδούς που τον υποστηρίζουν σε όλη τη διαδρομή, παρέχοντάς του τροφή, νερό, ρούχα και παπούτσια, αλλά και ψυχολογική στήριξη, ώστε να μπορεί να διαχειρίζεται τις προκλήσεις του αγώνα.
- 2 είναι οι περιφέρειες (Αττικής και Πελοποννήσου) που διαπερνά το Σπάρταθλον.
- 5 είναι οι δήμοι που διατρέχουν οι δρομείς στα 246 χιλιόμετρα.
Διαβάστε επίσης στην αθηΝΕΑ:
Στους Παραολυμπιακούς Αγώνες με τον Φακό του Νίκου Καρανικόλα
Αλεξάνδρα Σταματοπούλου: «Μην Αφήσεις να σε Κυριεύσει ο Φόβος της Αναπηρίας»
Ο Αγώνας Ποδηλασίας που το Παρίσι θα Θυμάται για Καιρό
