Έχουμε μιλήσει πολλές φορές για το φαινόμενο των εστιατορίων Θamõn και Erectus. Έπρεπε να ρισκάρουν επιχειρηματικά οι Θανάσης Τάσσος και Μιχάλης Μουστόγιαννης για να ανακαλύψουν τόσο η τοπική κοινωνία των Ιωαννίνων όσο και οι επισκέπτες τον γαστρονομικό θησαυρό της Ηπείρου.
Η ηπειρώτικη κουζίνα δεν είναι μόνο πίτες και τυρί. Είναι ψάρι, είναι τραχανάδες και όσπρια. Τα δύο εστιατόρια πειραματίζονται πολύ συχνά, ενώ τολμούν να λοξοδρομήσουν από τις συνήθειες και τις παραδόσεις της πόλης με menu degustation. Εκπαιδεύουν την πόλη και αυτή το απολαμβάνει. Πρόσφατα, ανάρτησαν στα κανάλια τους στα social media μια ξέφρενη αποστολή με κατσαρόλες στημένες στην εξοχή. Τοπίο όχι τόσο ελληνικό. Σκέφτηκα «τι κάνουν πάλι αυτά τα παιδιά»;
«Γνωρίσαμε τον Andreas Dermanis, έναν Αγγλοέλληνα σκηνοθέτη και μοντέρ, όταν άρχισε να επισκέπτεται τα Ιωάννινα το 2022. Ο Ανδρέας εξερευνούσε τότε την περιοχή της Ηπείρου και τις ρίζες του παππού του. Ανάμεσα στις περιπλανήσεις του, ερχόταν συχνά στο Θamõn για φαγητό, κι έτσι έγινε μια γνώριμη και αγαπημένη παρουσία που πάντα χαιρόμασταν να καλωσορίζουμε. Είναι παθιασμένος με την Ήπειρο και τους ανθρώπους της και τον έχουμε πλέον υποδεχτεί ως μέλος μιας κοινότητας που κάποια μέρα σκοπεύει να αποκαλέσει “σπίτι” του», μου διηγούνται.
«Τον Μάρτιο αυτής της χρονιάς, ο Ανδρέας μας τηλεφώνησε για να μας μιλήσει για ένα πολύ ιδιαίτερο γεγονός που επρόκειτο να διοργανώσει: έκλεινε τα 40 και ήθελε να ενώσει την αγάπη του για την Ήπειρο με το αγγλικό τοπίο της εξοχής. Το φαγητό ήταν βασικό στοιχείο αυτής της ιδέας και για εμάς ήταν τεράστια τιμή που μας κάλεσε να φέρουμε στην Αγγλία τις γεύσεις της Ηπείρου.
Φτάσαμε στην εξοχή του Σάσεξ μια εβδομάδα πριν από το δείπνο των γενεθλίων του. Ο Ανδρέας μας φιλοξένησε στο γραφικό χωριό Ashburnham. Πρόβατα, φασιανοί και γερακίνες κυκλοφορούν ελεύθερα στη φύση, ενώ η περιοχή περιβάλλεται από λίμνες. Παρόλο που το χωριό είναι ήσυχο, απέχει μόλις 20 λεπτά από την παραθαλάσσια πόλη Χέιστινγκς. Ανάμεσα σε λόφους, λίμνες και θάλασσα, ανακαλύψαμε μια απίστευτη ποικιλία και ποιότητα πρώτων υλών — κάτι που δεν φανταζόμασταν πως θα βρίσκαμε σε τόση αφθονία στην Αγγλία.
Ο Ανδρέας είχε ζητήσει από έναν τοπικό ξυλουργό να κατασκευάσει ένα τραπέζι για τους 20 καλεσμένους του. Το τραπέζι φτιάχτηκε από φρέσκο ξύλο κέδρου και παραδόθηκε στο σπίτι λίγες στιγμές πριν ξεκινήσει το δείπνο. Ο χώρος γέμισε με το άρωμα του φρεσκοκομμένου ξύλου και το τραπέζι “βαφτίστηκε” τη βραδιά των γενεθλίων, στις 31 Μαΐου.
Το μενού αποτελούνταν από ένα δομημένο degustation μενού, εμπνευσμένο από το Θamõn. Το δείπνο των 7 πιάτων συνόδευε παραδοσιακή μουσική της Ηπείρου, ενώ ήταν διακοσμημένο με κεριά και φρέσκα λουλούδια από ένα κοντινό αγρόκτημα. Ήταν μια βραδιά μαγική, αξέχαστη. Μια παρέα από 20 φίλους και συγγενείς μεταφέρθηκε γευστικά στην Ήπειρο και η χαρά και το γέλιο της μας γέμισε ζεστασιά.
Την επόμενη ημέρα, το τραπέζι ήταν αφιερωμένο στην οικογένεια και στην παραδοσιακή ηπειρωτική κουζίνα — με ένα μενού που έφερε την αίσθηση του σπιτιού. Σερβίραμε σε στιλ μπουφέ φρέσκια πίτα, σαλάτες με εξαιρετικές ντομάτες από το Κεντ, κοτόπουλο με μακαρόνια σε κόκκινη σάλτσα και φέτα και χειροποίητο τζατζίκι. Για επιδόρπιο, γαλακτομπούρεκο από πρόβειο γάλα.
Η εμπειρία της επίσκεψης στην Αγγλία εκτός Λονδίνου ήταν μοναδική. Διαπιστώσαμε πόσο συμβατοί είναι οι πολιτισμοί της Ηπείρου και της αγγλικής εξοχής. Και οι δύο λαοί μοιράζονται την αγάπη για τη φύση, τη γη, τα ζώα, τα τοπικά προϊόντα και —ίσως— το χιούμορ. Τώρα κατανοούμε τον Ανδρέα ακόμη καλύτερα, καθώς και γιατί η καρδιά του είναι μοιρασμένη ανάμεσα σε δύο πατρίδες», λένε ο Θανάσης Τάσσος και ο Μιχάλης Μουστόγιαννης ολοκληρώνοντας τη διήγησή τους.
Η μαγειρική θέλει αγάπη και τρέλα. Η ομάδα του Θamõn και Erectus μας το δείχνει και μας ξαφνιάζει συνεχώς. Να πάτε στα «Γιάννινα» να ζητήσετε να τους συναντήσετε και να μιλήσετε μαζί τους. Να σας δείξουν την πρώτη ύλη που μαζεύουν καθημερινά και σερβίρουν στο πιάτο σας. Αυτή είναι η Ήπειρος. Αυτοί είναι οι Ηπειρώτες.
Διαβάστε επίσης στην αθηΝΕΑ:
Νέος Πρόεδρος του ΣΕΟ ο Στέλλιος Μπουτάρης
