Χριστούγεννα στη Θεσσαλονίκη. Είναι μια εξαιρετική πρόταση και προλαβαίνετε, οριακά. Λίγα μόνο δωμάτια έχουν απομείνει! Πριν λίγα χρόνια αυτό θα ακουγόταν μόνο ως πλάκα. Έτσι ακριβώς όμως το μετέφερε πρόσφατα σε συνέντευξή του ο Γιάννης Μπουτάρης, ο δήμαρχος της πόλης, που επένδυσε στην αύξηση του τουρισμού από την αρχή της πρώτης θητείας του, πριν 7 χρόνια. Μαζί με τον αντιδήμαρχο Τουρισμού Σπύρο Πέγκα, πέτυχαν μαζί να γίνει προορισμός η Θεσσαλονίκη. Και καλά το Σεπτέμβριο που είναι η ΔΕΘ. Τώρα;
Η Θεσσαλονίκη έχει πρώτα απ’ όλα την υπέροχη αγορά του κέντρου, που είναι ζωντανή και δυναμική. Εκεί, εκτός από βόλτες στην Τσιμισκή, στη Μητροπόλεως και στην Προξένου Κορομηλά, θα πας για καφέ, για φαγητό, και θα είσαι χαρούμενος να περάσεις όλη σου τη μέρα. Και όλη τη νύχτα. Βγαίνεις απ’ το ένα μαγαζί και μπαίνεις στο άλλο. Από τη Βογατσικού, στην Παλαιών Πατρών Γερμανού και μετά πίσω στη Μητροπόλεως. Κάτι για όλα τα γούστα, σε απόσταση περπατήματος.
Οπωσδήποτε αξίζει και μια βόλτα στο Μπεζεστένι, που θα είναι ανοιχτό. Στη Βενιζέλου, δίπλα στα μπαράκια της Βαλαωρίτου. Εκεί όπου βρίσκεται η καλύτερη σωσμένη οθωμανικη αγορά εκτός Τουρκίας. Με τα δίδυμα μαγαζιά – ένα με πρόσοψη στο δρόμο, και το άλλο πίσω. Θα βρείτε προϊόντα να αγοράσετε και θα κάνετε μια βόλτα σ’ έναν χώρο που έχει ιστορία αρκετών αιώνων, είναι όμως ζωντανός και φιλόξενος.
Πολύ κοντά, αξίζει να επισκεφτείτε επίσης τα λούτρα που είναι στην Εγνατία, στο ύψος της Πλατείας Αριστοτέλους. Έχουν κι ένα ωραίο καφέ. Στη διαδρομή, θα κάνετε μια στάση στη βυζαντινή εκκλησία, την ονομαζόμενη Χαλκαίων. Εκεί θα κατεβείτε αρκετά σκαλοπάτια και θα νιώσετε ότι κατηφορίζετε στους αιώνες. Και έτσι είναι, κάθε μέτρο κι ένα αιώνας. Στη στάθμη που είναι η είσοδος της εκκλησίας, εκεί ήταν παλιά όλη η πόλη. Ωραίος διάκοσμος και κατάνυξη, ειδικά αν είναι απόγευμα, με τα κεριά να δίνουν τη δική τους ατμόσφαιρα. Μέρες που είναι, μπορεί να ακούσετε και τον εσπερινό.
Για περισσότερο Βυζάντιο, θα ανηφορίσετε προς την Άνω Πόλη. Όχι πολύ μακριά από το κέντρο και την πυρίκαυστο ζώνη, εκεί όπου δημιουργήθηκε ο αστικός ιστός της Θεσσαλονίκης, στο ναό του Όσιου Δαυίδ. Είναι ένα σημείο της πόλης που θυμίζει περισσότερο κινηματογραφικό καρέ. Αξίζει να τολμήσετε να ξυπνήσετε ανήμερα Χριστουγέννων στις 6 το πρωί και να πάτε στη λειτουργία. Μπορείτε και απευθείας, από όπου είστε για ρεβεγιόν. Είναι εμπειρία ζωής. Σε ένα μικρό ναό, με ξυλόσομπα, κεριά για φωτισμό και λίγες καρέκλες, με τη φωνή του ιερέα να μαγνητίζει, ακόμη και τους αδιάφορους. Θα σας μείνει αξέχαστη.
Παλιά θα το έλεγαν για πλάκα. Τώρα την προτείνουν οι New York Times.
Αν το κάνετε, αξίζει στη συνέχεια, που θα έχει ξημερώσει, να κατηφορίσετε με τα πόδια και να δείτε τη Θεσσαλονίκη να ξυπνάει. Να δείτε τον Όλυμπο να φέγγει, γιατί πέφτει ο ήλιος και τον φωτίζει. Θα είναι ονειρεμένα.
Για καφέ, η καλύτερη πρόταση είναι στην παραλία, υπάρχει όμως και μια άλλη ιδέα: να ανεβείτε στο Λευκό Πύργο. Ναι, μπορείτε να μπείτε μέσα και να δείτε αν έχετε χρόνο και το μουσείο. Είναι συγκλονιστικές οι πληροφορίες που θα βρείτε συγκεντρωμένες, για μια ιστορική περίοδο για την οποία ούτε οι κάτοικοι της πόλης γνωρίζουν πολλά. Παλιά, ο Πύργος φιλοξενούσε τους Ναυτοπροσκόπους, και έχει ακόμη λίγη από την ενέργειά τους.
Μετά τη βόλτα και τη θέα της πόλης από ψηλά, κατεβείτε και περπατήστε μέχρι τον Ιστιοπλοϊκό Όμιλο, εκεί θα πιείτε τον καφέ σας. Ο Όμιλος είναι σε ένα καθοριστικό σημείο για την παραλία, καθώς περπατιέται εύκολα.
Στην οδό Δημητρίου Γούναρη θα βρείτε την αρχαία αγορά του Γαλέριου, και περπατώντας λίγο πιο ψηλά θα περάσετε από την Καμάρα και τη Ροτόντα. Στους κοσμογυρισμένους θα θυμίσει το Πάνθεον της Ρώμης. Είναι δίδυμο έργο, του ιδίου αρχιτέκτονα. Αν είστε τυχεροί και έχει κάποια εκδήλωση, μη τη χάσετε. Στην κοντινή ΔΕΘ έχει τον Αστερόκοσμο – είναι μια καλή περίπτωση, αν έχετε παιδιά, για να περάσετε κάποιες ώρες.
Θα κάνετε τέλος οπωσδήποτε μια στάση και στο Μακεδονικό Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης, για να δείτε τη συλλογή Ιόλα. Θα θαυμάσετε έργα τέχνης που ο μεγάλος Αλεξανδρινός συλλέκτης είχε προλάβει να δωρίσει στο Μουσείο, λίγο πριν πεθάνει. Είναι από τα λίγα σημεία στην Ελλάδα που θα σας κάνουν να νιώσετε (από άποψη σύγχρονης τέχνης) λίγο σαν να βρίσκεστε στο Παρίσι.
Της Θεσσαλονίκης της αρμόζει το περπάτημα. Της χρειάζεται ξενύχτι. Προσφέρει ταξίδι στο χρόνο. Τα 2500 χρόνια τα έκλεισε και συνεχίζει απτόητη. Θέλει να αφήσετε το Βαρδάρη να σας απογειώσει. Καθαρίζει τον τόπο και τις ψυχές. Αφήστε το βλέμμα σας να χαθεί στον ορίζοντα, με τον Όλυμπο να δείχνει ότι η βεβαιότητα χτίζεται στα όρη και στις κορυφές.
Θα σας αποζημιώσει η Θεσσαλονίκη ό,τι προσδοκίες κι αν έχετε. Δοκιμάστε την και θα δε θα μετανιώσετε.
Παλιά θα το έλεγαν για πλάκα. Τώρα την προτείνουν οι New York Times.
Λευθέρης Πλακίδας Δημοσιογράφος & Εμπορικός Διευθυντής
-
Sign Up
-
Lead Your Life
-
Financially Empowered
-
No Man's Land
-
Ex Libris
-
Carpe Vinum
