Το γραφικό Ελατοχώρι στα Πιέρια Όρη, στον Δήμο Κατερίνης, συνδέεται επί πολλά χρόνια με το χιονοδρομικό κέντρο που βρίσκεται πολύ κοντά του. Όμως, όπως και σε άλλα βουνά, τα τελευταία χρόνια, το χιόνι είναι περιορισμένο εξαιτίας της κλιματικής αλλαγής, ενώ παραμένει στο βουνό για πολύ μικρό χρονικό διάστημα.
Η οικονομία του χωριού (στο παλιό και στο νέο Ελατοχώρι) είχε αναπτυχθεί κατά βάση χάρη στους επισκέπτες του χιονοδρομικού κέντρου και οι υπηρεσίες της εξυπηρετούσαν αυτό τον σκοπό.
Ωστόσο, η έλλειψη χιονιού δεν είναι μόνο ελληνικό φαινόμενο. Η συντριπτική πλειονότητα των χιονοδρομικών κέντρων του κόσμου, από τις Άλπεις μέχρι τα Βραχώδη όρη και τις οροσειρές του Κασμίρ, βασίζονται ήδη σε τεχνητό χιόνι για να ενισχύσουν τη χιονοκάλυψη και να παρατείνουν τη σεζόν – όπως γράφαμε αναλυτικά σε σχετικό άρθρο στην αθηΝΕΑ. Από την άλλη, η παραγωγή τεχνητού χιονιού απαιτεί μεγάλες ποσότητες ενέργειας. Αν δε αυτή η ενέργεια βασίζεται σε ορυκτά καύσιμα, τότε συμβάλλει ακόμη περισσότερο σε εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και η χρήση του γίνεται μέρος του κλιματικού προβλήματος.
Στην Κατερίνη, η νέα δημοτική αρχή, με επικεφαλής τον δήμαρχο Γιάννη Ντούμο, ο οποίος υπήρξε και επιχειρηματίας παλιότερα στην περιοχή, και τη δραστήρια νέα αντιδήμαρχο Τουρισμού Ελίνα Διαμαντοπούλου, λαμβάνοντας υπόψη αυτά, τα νέα δεδομένα, εκπόνησε ένα στρατηγικό σχέδιο που διαφοροποιείται από την έως τώρα προσέγγιση σε ό,τι αφορά την οικονομική ανάπτυξη της ευρύτερης περιοχής.
Δεν έχει χιόνι, δεν θα λειτουργεί πια το χιονοδρομικό κέντρο πολλούς μήνες, όμως το χωριό και η περιοχή έχουν ακόμη πολλά να προσφέρουν. Σε αυτά αναφέρεται το πρόγραμμα ενημέρωσης και επικοινωνίας που εκπόνησε η δημοτική αρχή. Σε εκείνα, δηλαδή, που έχει να προσφέρει ένα ορεινό χωριό πολύ κοντά στην Κατερίνη και στην Εθνική οδό, σε απόσταση μικρότερη των 90 λεπτών από τη Θεσσαλονίκη.
Το δάσος στα Πιέρια Όρη είναι υπέροχο όλο τον χρόνο. Έχει διαδρομές και μονοπάτια δασοσκεπασμένα, χωρίς το αλπικό κομμάτι του γειτονικού Ολύμπου, με πιο ήπιες διαδρομές και πιο καλό τερέν. Πεζοπόροι, από διάφορες περιοχές της Ελλάδας, ήδη έχουν αρχίσει να το ανακαλύπτουν. Όπως και ποδηλάτες ή αναβάτες μηχανών, που έρχονται για να αναμετρηθούν με πιο απαιτητικές διαδρομές.
Αλλά και η γαστρονομία της περιοχής ανθεί, όπως ταιριάζει σε μια εύφορη γη, με πολλά γεννήματα, μανιτάρια, κάστανα, καρύδια, αλλά και με τον διάσημο μαύρο χοίρο από τη Φάρμα Φωτιάδη, που μπορείτε να δοκιμάσετε σε πολλές εκδοχές – όλες νόστιμες.
Το Ελατοχώρι, κατεστραμμένο τη δεκαετία του ’40, κατάφερε να επιβιώσει, να μακροημερεύσει και να θρέψει γενιές πολυμήχανες και ευέλικτες, που αναζητούν ξανά λύσεις. Ο δήμος έρχεται να στηρίξει το χωριό, να δώσει διεξόδους. Είναι σημαντικό που εντόπισε το πρόβλημα, που δεν το παρέπεμψε στις καλένδες. Αντίθετα, δημιούργησε τη συνθήκη για μια συνολική ανάπτυξη της περιοχής.
Περπατώντας αυτή την περίοδο, τους φθινοπωρινούς μήνες, στο δάσος που απέχει 5 λεπτά από το χωριό, σε μονοπάτια χωρίς ιδιαίτερες υψομετρικές διαφορές, άρα σχετικά εύκολα, συνειδητοποιείς πόσο απλό, εύκολο αλλά και πολύτιμο είναι να περνάς το σύνορο από την πραγματικότητα στο παραμύθι.
Τα Πιέρια όρη βρίσκονταν πάντα στη σκιά του Ολύμπου. Όμως έχουν πολλά να προσφέρουν. Και βασικότερο αυτών τα χωριά τους, μικρά διαμαντάκια στα οποία αξίζει να δώσουμε μια δεύτερη ευκαιρία.
Διαβάστε επίσης στην αθηΝΕΑ:
Μια Δεύτερη Ζωή για τα Μονοπάτια των Ελληνικών Βουνών
ΗΠΑ | Η Πολιτική Αδιαφορεί, οι Πολίτες Τρελαίνονται
#BraveNewForests: Τα Δασικά Οικοσυστήματα στην Κλιματική Κρίση
