Προσπαθώ να βρω λέξεις που να συνθέτουν εκείνο το τέλειο αίσθημα πληρότητας που νιώθεις όταν βρίσκεσαι στον ιδανικό προορισμό. Τελικά κατέληξα σε μια παρομοίωση ώστε να το περιγράψω ακριβώς όπως το φαντάζομαι: όπως εκείνο μετά την κατασκευή ενός παζλ.
Σας έχει συμβεί ποτέ να κουμπώσετε το τελευταίο κομμάτι ενός πολύ δύσκολου παζλ; Είναι εκείνη η στιγμή που, αντικρίζοντας την εικόνα ολοκληρωμένη, σε διαπερνά μια πλήρης ικανοποίηση. Κάθε κομμάτι έχει τον δικό του ρόλο και χρησιμότητα και έχει τοποθετηθεί ακριβώς στη σωστή θέση, ώστε να ενωθεί το καθένα ξεχωριστά με τα υπόλοιπα και όλα μαζί να γίνουν το ιδανικό «ένα».
Κατά κάποιον τρόπο, μόλις συμπληρωθούν όλα τα κομμάτια, υπάρχει η αίσθηση ότι περνάς σε ένα άλλο επίπεδο, όπου όλα φαντάζουν ιδανικά και γαλήνια. Είναι σαν να περνάς μια γραμμή που σε μεταφέρει από τη μια πλευρά στην επόμενη. Σαν να περνάς ένα σύνορο και από μια μέση κατάσταση να εισχωρείς σε μια διάσταση που όλα γύρω εκπέμπουν αρμονικά.
Όταν βρίσκομαι λοιπόν σε χώρους εστίασης, πάντα έχω στο νου μου εκείνη τη φανταστική γραμμή που χωρίζει τη μια πλευρά, που είναι ο μέσος όρος, από την αντίπερα όχθη, η οποία σε ταξιδεύει σε έναν ιδανικό γαστρονομικό προορισμό.
Τους προηγούμενους μήνες ταξίδεψα σε διαφορετικά μέρη στην Ελλάδα και επισκέφθηκα πολλά και πανέμορφα σημεία στα οποία ανθεί περίτρανα η γεύση. Τέσσερα όμως από αυτά με μετέφεραν σε εκείνη την ξεχωριστή διάσταση της αντίπερα όχθης, όπου τα αρώματα μπλέκονται με τη διακόσμηση και τη θετική αύρα την ίδια στιγμή που οι γεύσεις γίνονται ακόμα πιο έντονες χάρη στο ταίριασμά τους με τον ευγενικό λόγο του προσωπικού. Και όλα αυτά μαζί δημιουργούν μια ολοκληρωμένη εικόνα από την οποία δεν λείπει τίποτα.
Τέσσερις εντελώς διαφορετικοί μεταξύ τους ιδανικοί προορισμοί, διασκορπισμένοι στην Ελλάδα, που έχουν κοινό παρονομαστή τους τη γεύση. Από το άκρον άωτον της νοστιμιάς, που ανακάλυψα στα πιάτα του Etrusco στην Κέρκυρα, έως την ταβέρνα Το Μπαλκόνι σε ένα κρυμμένο χωριό του Πηλίου, που ονομάζεται Καλαμάκι και έχει απίθανη θέα και καταπληκτική ενέργεια. Και από τον έντονο παλμό της φιλόξενης Sani Marina στη Χαλκιδική –και συγκεκριμένα στο διαχρονικό εστιατόριο Τομάτα– έως την οικεία πολυτέλεια του ανακαινισμένου GB Roof Garden Restaurant στην κορυφή του ξενοδοχείου Μεγάλη Βρεταννία.
Etrusco στην Κέρκυρα: Το Άκρον Άωτον της Γεύσης
Όχι μόνο το άκρον άωτον της γεύσης, αλλά μιας συνολικής γαστρονομικής εμπειρίας που δεν αφήνει άλλη επιλογή από το να μείνει αξέχαστη σε όποιον επισκεφθεί το εστιατόριο Etrusco του Έκτορα Μποτρίνι στην Κέρκυρα.
Υπάρχουν περιπτώσεις που, ενώ σχηματίζεις μια συγκεκριμένη άποψη για τον χαρακτήρα ενός ανθρώπου, είτε είναι δημόσιο πρόσωπο είτε όχι, μόλις τον ζήσεις σε ένα οικείο του περιβάλλον η άποψή σου να αλλάζει εντελώς. Αυτό ακριβώς συνέβη από την πρώτη στιγμή που ο Έκτορας Μποτρίνι μας καλωσόρισε στο Etrusco.
Απίστευτα ευχάριστος, φιλόξενος και καλοσυνάτος, o διάσημος chef έμοιαζε να νιώθει ότι βρίσκεται στο σπίτι του και μας έχει προσκαλέσει σε δείπνο. Και μάλλον έτσι αισθάνεται, αφού το Etrusco ξεκίνησε την πορεία του όταν ο πατέρας του Έκτορα, ο Ετρούσκο Μποτρίνι, από γενιά εστιατόρων της Τοσκάνης και καταξιωμένος αρχιμάγειρας επί σειρά ετών στο Club Mediterranee, αποφάσισε να εγκατασταθεί το 1992 οριστικά στην ιδιαίτερη πατρίδα της γυναίκας του, την Κέρκυρα, και να ανοίξει ένα μικρό εστιατόριο. Το 2000 ανέλαβε οριστικά το Etrusco ο Έκτορας και από τότε έως και σήμερα οι βραβεύσεις δεν έχουν σταματημό.
Το Etrusco βρίσκεται σε μια ήσυχη περιοχή της Κέρκυρας, στην Κάτω Κορακιάνα, μισή ώρα περίπου από το κέντρο. Στην αυλή μιας μονοκατοικίας, η ατμόσφαιρα είναι γαλήνια, ενώ οι μεγάλες αποστάσεις μεταξύ των –άψογα αλλά λιτά στρωμένων– τραπεζιών σου δίνει την αίσθηση μιας ιδιωτικότητας που θα τη χρειαστείς στην πορεία του δείπνου.
Μπορεί κανείς να επιλέξει πιάτα από το menu a la carte ή ένα από τα δύο menu degustation. To wine pairing που συνοδεύει τα menu είναι τόσο ταιριαστό που απογειώνει την εμπειρία κάθε πιάτου σε υπέρτατα ύψη. Η λίστα δε των κρασιών είναι εντυπωσιακή, με επιλογές από πολλά σημεία του πλανήτη αλλά και ιδιαίτερες χρονιές.
Από έναν καταπράσινο κήπο που περιτριγυρίζει το εστιατόριο προμηθεύεται ο chef τις πρώτες ύλες των λαχανικών, των λουλουδιών και των φρούτων που συνθέτουν τα πιάτα του. Το γεγονός ότι μπορεί να βρίσκει με ευκολία αρκετές ύλες τον βοήθησε να αναπτύξει μια φιλοσοφία κουζίνας που εμπνέεται από τη φύση. Απλές, διακριτές και φυσικές γεύσεις συνθέτουν πιάτα εμπνευσμένα από την κερκυραϊκή κουζίνα.
Θα μπορούσα να γράψω πάρα πολλές λεπτομέρειες για τα πιάτα, τους υπέροχους συνδυασμούς με τα κρασιά και τα συναισθήματα που μου προκάλεσαν, όμως πρόκειται για μια σπάνια γαστρονομική εμπειρία που μάλλον δεν μεταφέρεται εύκολα – ιδανικά, πρέπει κανείς να τη βιώσει.
To Μπαλκόνι στο Πήλιο: Ενέργεια και Παράδοση
Σε ένα κρυμμένο χωριό του Πηλίου που μοιάζει με κοινό μυστικό, το Καλαμάκι, βρέθηκα να απολαμβάνω τη μαγική θέα από Το Μπαλκόνι και να αναλογίζομαι πόση ομορφιά μπορεί να χωρέσει η Ελλάδα. Το Καλαμάκι λεγόταν και Πρόπαν, επειδή εδώ εξορύσσεται η διάσημη πέτρα Πηλίου, γνωστή και ως «πλάκα Πρόπαν», η οποία πρωταγωνιστεί στην παραδοσιακή πηλιορείτικη αρχιτεκτονική.
Το Καλαμάκι είναι ένας τόπος που καλμάρει την ψυχή. Λες και πηγάζει από τα γραφικά του καλντερίμια μια μαγική ενέργεια που σε αγκαλιάζει στοργικά από τα πρώτα κιόλας βήματα. Το καταπράσινο βουνό των Κενταύρων, που το περιτριγυρίζει, χύνεται στο απέραντο γαλάζιο του Αιγαίου.
Το Μπαλκόνι βρίσκεται στην πλατεία του χωριού, με τα αγέρωχα πλατάνια να δημιουργούν σκιά σε εκείνους που ξαποσταίνουν. Πρόκειται για οικογενειακή ταβέρνα, καφεζυθεστιατόριο, όπως αναγράφεται στην πινακίδα της εισόδου. Ενώ έχει τραπεζάκια από την πλευρά της πλατείας, αν κρυφοκοιτάξεις μέσα δύσκολα θα αντισταθείς σε εκείνα στο μπαλκόνι, το οποίο φαίνεται σαν να αιωρείται πάνω από την απέραντη θέα.
Αφού λοιπόν πάρει κανείς τρεις ανάσες εισπράττοντας όλη αυτή την ομορφιά, φτάνει η ώρα να καθίσει σε ένα τραπεζάκι όπου θα ξεκινήσει ο δεύτερος γύρος της απόλαυσης. Πρώτο κάνει την εμφάνισή του το τσιπουράκι και ακολουθούν το ένα μετά το άλλο μεζεδάκια από παραδοσιακά προϊόντα. Εντυπωσιάστηκα από το μεράκι και από τη φρεσκάδα των υλικών σε κάθε πιάτο, που όσο απλό κι αν ήταν, η νοστιμιά του περίσσευε.
Στην κουζίνα μαγειρεύουν ο Αλέκος με την Πέπη, αντρόγυνο στη ζωή αλλά και απίθανη ομάδα στο μαγαζί, του οποίου είναι και ιδιοκτήτες. Λειτουργούν σαν καλοκουρδισμένο ρολόι που δεν χάνει ούτε λεπτό. Φαίνεται πόση αγάπη έχουν για τον τόπο τους, αλλά και ο ένας για τον άλλο, και όλο αυτό φυσικά αντανακλάται στη φιλοξενία και στα πιάτα τους.
Αν επισκεφτείτε λοιπόν την περιοχή, μην ξεχάσετε να περάσετε από το Καλαμάκι, δεν θα σας το αναφέρει κανείς γιατί, όπως είπα και στην αρχή, πρόκειται για κοινό μυστικό που όποιος το μάθει… ξέρει!
GB Roof Garden Restaurant, Ξενοδοχείο Μεγάλη Βρεταννία: Οικεία Πολυτέλεια
Το ξενοδοχείο Μεγάλη Βρεταννία δεν είναι μόνο «the place to be» για τον τουρίστα που επισκέπτεται την Ελλάδα, αλλά και για τον Έλληνα που βρίσκεται στην Αθήνα.
Για μένα είναι ένα σταθερό σημείο αναφοράς, που σου αφήνει ατόφια εικόνα και γεύση από την πρωτεύουσα, η οποία αποτυπώνεται στη μνήμη για καιρό. Έχει και μια απίστευτη ευελιξία στο να προσαρμόζεται στην εκάστοτε εποχή και όχι μόνο να είναι ενήμερη ως προς τα νέα trends στην πόλη, αλλά να δημιουργεί η ίδια νέες τάσεις ως προς την ευζωία και τη διασκέδαση.
Πέρα από τη μεγαλοπρέπεια που τη χαρακτηρίζει, η Μεγάλη Βρεταννία έχει και μια δεύτερη πλευρά, πιο νεανική και ανάλαφρη, με την πολυτελή αισθητική, τη φινετσάτη φιλοξενία, τις απίθανες γεύσεις, τη μοναδική θέα και πολλά άλλα γνωρίσματα που την κάνουν μοναδικά οικεία στον επισκέπτη.
Από το ξεκίνημα της λειτουργίας του το κοσμοπολίτικο GB Roof Garden στο ξενοδοχείο Μεγάλη Βρεταννία αποτελεί φάρο ακαταμάχητων γεύσεων και στη διάσημη βεράντα του έχουν γευματίσει αρκετές από τις πιο διακεκριμένες προσωπικότητες του κόσμου. Παραμένει μια αστείρευτη πηγή έμπνευσης για τον executive chef Αστέριο Κουστούδη, επικεφαλής της γαστρονομίας του ξενοδοχείου τα τελευταία χρόνια, τον ταλαντούχο chef de cuisine Νίκο Λιόκα και τον χαρισματικό pastry chef Αλέξανδρο Κούφα, οι οποίοι ενσαρκώνουν μέσα από το νέο «fine comfort» μενού τη σύνδεση της γαστρονομίας με την ουσία της κορυφαίας ελληνικής φιλοξενίας, κάνοντας κάθε επισκέπτη να αισθάνεται ξεχωριστός.
Χρησιμοποιώντας εγχώρια προϊόντα και φρέσκα υλικά εποχής από Έλληνες παραγωγούς, συνθέτουν με μαεστρία ευφάνταστα πιάτα και νοσταλγικές γεύσεις που συνδυάζουν τις σύγχρονες διεθνείς μαγειρικές τάσεις με την τεράστια γαστρονομική κληρονομιά της Ελλάδας.
Ο εντυπωσιακός επανασχεδιασμός του GB Roof Garden, τον οποίο ανέλαβε το βραβευμένο βρετανικό γραφείο Goddard Littlefair, αποπνέει κομψότητα που γοητεύει τους επισκέπτες από την πρώτη στιγμή. Στη νέα επιβλητική σάλα κυριαρχούν φυσικά υλικά, όπως το λευκό μάρμαρο και το ξύλο, τα οποία σχεδιαστικά προσδίδουν βάθος στον χώρο διατηρώντας την αυθεντικότητά του και αναδεικνύοντας ταυτόχρονα ένα από τα πιο εντυπωσιακά χαρακτηριστικά του εστιατορίου, τη μαγευτική του θέα στην Ακρόπολη.
Ιδιαίτερη αίσθηση προκάλεσαν οι νέες στολές του προσωπικού του εστιατορίου, που δημιουργήθηκαν σε συνεργασία με τον διάσημο ελληνικό οίκο μόδας Zeus n Dione. Αποπνέουν φινέτσα και συνδυάζουν μοντέρνο στιλ με στοιχεία της ελληνικής παράδοσης, ενώ είναι απόλυτα εναρμονισμένες με την ατμόσφαιρα του χώρου.
Το GB Roof Garden, πλέον πιο όμορφο από ποτέ, παραμένει σημείο αναφοράς για την αθηναϊκή γαστρονομική σκηνή και την αυθεντική ελληνική φιλοξενία, προσφέροντας μια ολιστική εμπειρία όπου η γαστρονομία και η διαχρονική κομψότητα συνυπάρχουν σε πλήρη αρμονία.
Tομάτα, Sani Marina: Σαν τη.. Sani δεν έχει!
Ένας απλός περίπατος στη Sani Marina φτάνει για να γίνει η ζωή αυτομάτως πιο όμορφη. Αν όμως συνδυαστεί και με ένα γεύμα στο εστιατόριο Τομάτα, τότε γίνεται συναρπαστική.
Η Sani Marina βρίσκεται στο πρώτο πόδι της Χαλκιδικής, στην περιοχή της Κασσάνδρας, και αποτελεί μέρος του μεγάλου πολυτελούς συγκροτήματος του Sani Resort. Κοσμοπολίτική διάθεση, ωραία μαγαζιά, ζωντανός παλμός με ωραίο κόσμο που συζητά κατά τη διάρκεια της βόλτας του και ποδήλατα που πηγαινοέρχονται. Ιστιοπλοϊκά και σκάφη στέκουν ήρεμα στη σειρά δίνοντας την εντύπωση ότι απολαμβάνουν τη θέση τους και παιδάκια με μεγάλα χαμόγελα παίζουν ανέμελα στο γρασίδι. Η Sani Marina είναι ελεύθερη και ανοιχτή σε επισκέπτες, χωρίς να χρειάζεται να μένει κανείς σε κάποιο από τα γύρω ξενοδοχεία του συγκροτήματος.
Για τον όμιλο Sani/Ιkos, η αισθητική και η γεύση αποτελούν προτεραιότητα. Πρόκειται για ένα σημείο-προορισμό για όποιον εξερευνά τον γαστρονομικό χάρτη της Ελλάδας. Mπορεί κανείς να επιλέξει ανάμεσα από 11 εστιατόρια και μπαρ με διαφορετικές κουζίνες από όλο τον κόσμο.
Έχω μια ιδιαίτερη αδυναμία στο εστιατόριο Τομάτα, το οποίο διαχρονικά αποτελεί πόλο γαστρονομικής έλξης για εκείνους που θα βρεθούν στην περιοχή και θα αναζητήσουν να απολαύσουν τη δημιουργική ελληνική κουζίνα σε ένα περιβάλλον που μοσχοβολά Ελλάδα. Τα ηνία της κουζίνας κρατά εδώ και χρόνια σταθερά ο ταλαντούχος chef Χρύσανθος Καραμολέγκος, ο οποίος, με τις καινοτόμες πινελιές του, εμπλουτίζει κάθε χρόνο το μενού με νέα πιάτα.
Η λίστα κρασιών έχει πολύ αξιόλογες επιλογές από ελληνικά κρασιά αλλά και από τον διεθνή αμπελώνα. Συνδυάζοντας τον αέρα της Χαλκιδικής με τα αρώματα και τις γεύσεις που προσφέρει απλόχερα η Τομάτα, καταλήγει κανείς εύκολα στο συμπέρασμα πως σαν τη.. Sani δεν έχει!
Διαβάστε επίσης στην αθηΝΕΑ:
Κυκλοφόρησε Ολόφρεσκο E-Book Carpe Vinum Vol.12!
Τρία Ασύρτικα στο Ελληνικό Ηλιοβασίλεμα
