Οι πρώτες μετρήσεις κατέγραψαν 9 εκατομμύρια θεατές ανά επεισόδιο στις ΗΠΑ, χωρίς, μάλιστα, να έχει προηγηθεί αξιοσημείωτη προώθηση, ενώ ένα επεισόδιό της βαθμολογήθηκε με 10/10 στο IMDb, ισοφαρίζοντας ιστορικό ρεκόρ του «Breaking Bad» από το 2013.
Ο υπουργός Πολιτισμού του Καναδά Marc Miller χαρακτήρισε τη σειρά θρίαμβο.
Στη Ρωσία, παρά τους νόμους της χώρας και τις προσπάθειες της κυβέρνησης να λογοκρίνει queer περιεχόμενο, οι πολίτες την παρακολουθούν σε πειρατικές ιστοσελίδες ή μέσω VKontakte − το αντίστοιχο Facebook.
Στην Ελλάδα δεν υπάρχουν συγκεκριμένες μετρήσεις θέασης, αλλά η κουβέντα σχετικά με τη σειρά είναι έντονη.
Οι πρωταγωνιστές της, ο Αμερικανός Connor Storrie και ο Καναδός Hudson Williams, άγνωστοι εν πολλοίς έως τότε, έγιναν διάσημοι, εισέπραξαν επαινετικές κριτικές και παρουσίασαν, με άλλους καταξιωμένους συναδέλφους τους, ακόμη και Χρυσές Σφαίρες − η πρόκριση για την απονομή βραβείων σε τέτοιου βεληνεκούς κινηματογραφικές φιέστες είναι πολύ επιλεκτική
Ο κατάλογος με τις επιτυχίες της σειράς των 6 επεισοδίων «Heated Rivalry» −έχει ήδη συμφωνηθεί και δεύτερος κύκλος− είναι εντυπωσιακός. Γιατί, όμως, ένα queer/love/sports/story έγινε πολιτισμικό γεγονός;
Ίσως γιατί λειτουργεί ως «πληρωμένη απάντηση» στην αυξανόμενη συντηρητικοποίηση της πολιτικής ατζέντας στην Αμερική αλλά και διεθνώς. Ίσως επειδή έχει την αποδοχή όχι μόνο της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας και των γυναικών, αλλά και εκείνων των ανδρών που δεν ταυτίζουν την αρρενωπότητα με τη μάτσο εικόνα του κυρίαρχου αρσενικού. Ίσως γιατί αυτή η σειρά εκτυλίσσεται σε έναν από τους πιο σκληρά ανδροκρατούμενους χώρους, αυτόν του αθλητισμού −και συγκεκριμένα του χόκεϊ επί πάγου−, που λειτουργεί με βάση την κουλτούρα της ανδρικής ισχύος, και αφηγείται μια ιστορία αγάπης που οι πρωταγωνιστές αναγκάζονται να κρατούν κρυφή.
Ίσως, ακόμη, γιατί, στη σειρά, οι άντρες είναι ευάλωτα πλάσματα με τέλεια σώματα, τα οποία όμως δεν χρησιμοποιούν ως εργαλεία επιβολής αλλά ως όχημα έκφρασης των συναισθηματικών αναγκών τους.
Το (Queer) Sports Romance που Κάνει Πάταγο
Όποιοι κι αν είναι, τελικά, οι λόγοι, το «Heated Rivalry», μια πρωτότυπη σειρά της καναδικής πλατφόρμας Crave που μπορείτε να δείτε στο HBO Max, έχει βάλει φωτιά στα πληκτρολόγια ειδικών και μη, οι περισσότεροι εκ των οποίων την αποθεώνουν.
Βασίζεται στο ομότιτλο βιβλίο της Καναδής Rachel Reid, ενός δημοφιλούς ρομαντικού μυθιστορήματος που αφηγείται την ερωτική σχέση δύο αντιπάλων − ενός Καναδού και ενός Ρώσου– παικτών του χόκεϊ επί πάγου. Η συγγραφέας, λάτρις του αθλήματος, έγραψε για τον ανταγωνισμό, τη μυστικότητα, την αγάπη που ξεπερνά προκαταλήψεις και σύνορα, σε μια προσπάθεια να δηλώσει ότι αρνείται να αποδεχθεί την ομοφοβική κουλτούρα του αθλητισμού.
Η αξία του «Heated Rivalry» είναι πολλαπλή. Μεταξύ άλλων, αποδεικνύει ότι όταν οι ιστορίες παρουσιάζονται χωρίς φόβο με πάθος μπορούν να μετακινηθούν από το περιθώριο στο προσκήνιο, όπου τις βλέπουν πια χωρίς παρωπίδες όλο και περισσότερα μάτια.
Ξεκίνησε να ασχολείται με το θέμα το 2018, όταν έγραψε το πρώτο της queer sports romance, με τίτλο «Game Changer», και συνέχισε με 6 ακόμη τίτλους − μεταξύ των οποίων και το «Heated Rivalry». Στην αρχή η Rachel Reid αντιμετωπίστηκε με επιφυλακτικότητα. Σήμερα, και μετά την τηλεοπτική σειρά που έγινε viral φαινόμενο, τα βιβλία της αποκτούν όλο και περισσότερα αστεράκια από τους κριτικούς, ενώ, την ίδια ώρα, εξαφανίζονται από τα ράφια των βιβλιοπωλείων.
Η Viral Σειρά…
Το «Heated Rivalry» είναι μια σειρά χαμηλού κόστους που γυρίστηκε σε μόλις 37 μέρες. Διαθέτει στερεοτυπικά δίπολα: ο Shane Hollander, που τον υποδύεται ο Hudson Williams, είναι Καναδός, συνεπής, πειθαρχημένος, το αποκαλούμενο «καλό παιδί», ενώ ο Ilya Rozanov, τον οποίο υποδύεται ο Connor Stοrrie, είναι Ρώσος, προκλητικός και αλαζόνας. Κινείται με άνεση και αμεσότητα ανάμεσα στον σκληρό ανταγωνισμό του γηπέδου και τις καυτές ασυμπλεγμάτστες −αν και κρυφές− ερωτικές περιπτύξεις των δύο αθλητών.
Η σειρά χρησιμοποιεί τον αθλητισμό όχι ως σκηνικό, αλλά ως σύστημα πίεσης. Αναδεικνύει τη σεξουαλικότητα χωρίς τις συνήθεις ανισότητες και χωρίς τη βία ή την εξουσία που συνοδεύουν την ετεροκανονική ερωτική αφήγηση. Και ακόμη, θέτει ένα ερώτημα αλλιώτικο από άλλα: θα καταφέρουν οι δύο εραστές, σε έναν περίγυρο που επιμένει να βγάζει στη σέντρα ό,τι δεν ταιριάζει με πατροπαράδοτες αντιλήψεις, να αποκαλύψουν τον ασίγαστο έρωτά τους;
…Και η Χρησιμότητά της
Η αξία του «Heated Rivalry» είναι πολλαπλή. Λειτουργεί ψυχαγωγικά για όσους το έχουν δει, το βλέπουν ή σκοπεύουν να το δουν. Με την επιτυχία του απαντά σε περιοριστικές αντιλήψεις αναγνώρισης του φύλου και ορατότητας της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας. Αποδεικνύει όμως και κάτι εξίσου σημαντικό, ότι όταν οι ιστορίες παρουσιάζονται χωρίς φόβο με πάθος μπορούν να μετακινηθούν από το περιθώριο στο προσκήνιο, όπου τις βλέπουν πια χωρίς παρωπίδες όλο και περισσότερα μάτια.
Διαβάστε επίσης στην αθηΝΕΑ και στο μηνιαίο newsletter No Man’s Land – στο οποίο μπορείτε να κάνετε την εγγραφή σας εδώ.
