Ύστερα από ένα σύντομο διάστημα ανασυγκρότησης και ανανέωσης, το αριστοκρατικό εστιατόριο Tudor Hall στο ιστορικό ξενοδοχείο King George στην πλατεία Συντάγματος μας συστήνεται από την αρχή και εντυπωσιάζει με την αυθεντικά ελληνική εποχική κουζίνα, που αιφνιδιάζει τις αισθήσεις και ξυπνά συναισθήματα.
«Ξεφυλλίζοντας» την πορεία μου στον χώρο της γευσιγνωσίας και στα μονοπάτια της γαστρονομίας παρατηρώ πως, όταν η εμπειρία που μας προσφέρει ένα εστιατόριο καταφέρνει συνολικά να ενεργοποιήσει το κατάλληλο συναίσθημα που με τη σειρά του χρωματίζει τις αισθήσεις μας καθώς απολαμβάνουμε τις γεύσεις που μας προτείνονται, η επιτυχία είναι σίγουρη.
Ανεβαίνοντας στον 7ο όροφο του ξενοδοχείου King George, από τα πρώτα κιόλας βήματά μου στο εστιατόριο Tudor Hall εισέπραξα μια θέρμη που κλιμακωνόταν καθ’ όλη τη διάρκεια του δείπνου. H υποδοχή του maître de la salle, Γιώργου Μηλιώνη, ο οποίος μας οδήγησε στο τραπέζι, ήταν το ευχάριστο ξεκίνημα μιας απολαυστικής βραδιάς. Ο χώρος αποπνέει αριστοκρατική αισθητική που, με τα θαυμάσια έργα τέχνης και τα αψεγάδιαστα στρωμένα τραπέζια, σε ταξιδεύει στην ιστορία της Αθήνας, χωρίς όμως να χάνεται η σύγχρονη πινελιά, η οποία είναι παρούσα σε αρκετά σημεία. Στον εξωτερικό χώρο, ο οποίος τους καλοκαιρινούς μήνες μετατρέπεται στο πιο γοητευτικό μπαλκόνι της πόλης, ο βράχος της Ακρόπολης με την ανέγγιχτη ομορφιά του Παρθενώνα, το Παναθηναϊκό Στάδιο, οι κήποι του Ζαππείου, το Σύνταγμα με τη Βουλή γεμίζουν με ενέργεια τη διάθεση κάθε επισκέπτη.
Γεύσεις που Ξυπνούν Συναισθήματα
Μαζί με τη φρεσκάδα από τις μικροεκρήξεις των φυσαλίδων μιας εκφραστικής prestige rosé σαμπάνιας Tattinger, μας επισκέφθηκαν στο τραπέζι ο παντοτινά αγαπημένος executive chef της Μεγάλης Βρεταννίας και του King George, Αστέριος Κουστούδης, μαζί με το νέο αστέρι της ομάδας του, τον chef de cuisine, Νίκο Λειβαδιά, οι οποίοι μας έδωσαν σημαντικές πληροφορίες για το μενού, αλλά και για τους στόχους που θέλουν να επιτύχουν.
Το μενού έχει τη φιλοσοφία μιας διεθνούς κουζίνας, χωρίς εθνική ταυτότητα, εμπλουτισμένης ωστόσο με στοιχεία ελληνικά, τα οποία εξάλλου τονίζονται έντονα σε όλες τις γαστρονομικές γωνιές των δύο μεγάλων ξενοδοχείων.
Ο κατάλογος των γεύσεων χωρίζεται στα δύο. Η μια πλευρά φιλοξενεί το menu á la carte, όπου μπορεί κανείς να επιλέξει ανάμεσα σε δημιουργικά ορεκτικά και κυρίως πιάτα που βασίζονται σε επιλεγμένα ψάρια και κρεατικά. Στη δεύτερη πλευρά ανακαλύπτουμε το menu degustation, το οποίο δίνει μια ολοκληρωμένη γευστική εμπειρία με εναλλαγές, στην οποία πρωταγωνιστεί η ποιότητα και το απόλυτο ταξίδι των γεύσεων.
Στόχος είναι η δημιουργία μιας κουζίνας που να προκαλεί νοσταλγία και συναίσθημα. Βασικό στοιχείο διαφοροποίησης είναι η χρήση φρέσκων εποχικών λαχανικών και πρώτων υλών. Γι’ αυτό τον λόγο ο κατάλογος του εστιατορίου ανανεώνεται συχνά, υιοθετώντας στις επιλογές του τα τοπικά προïόντα της εποχής.
Όπως ανέφερε ο κ. Κουστούδης, τα προβλήματα εξαιτίας της πανδημίας στα προϊόντα εισαγωγής το προηγούμενο διάστημα ήταν τεράστια και το γεγονός αυτό έγινε η αφορμή για να αναζητήσουν αρχικά και, στη συνέχεια, να βασιστούν μόνο σε εκλεκτά ελληνικά προϊόντα, όπως είναι τα ελληνικά μοσχάρια βιολογικής εκτροφής αλλά και τα φρέσκα ελληνικά ψάρια.
Ιδιαίτερα εντυπωσιακή είναι και η βραβευμένη λίστα ελληνικών και διεθνών κρασιών που έχει επιμεληθεί ο head sommelier του ξενοδοχείου, Ευάγγελος Ψωφίδης, ενώ η επιλογή του wine pairing στο menu degustation φαντάζει δελεαστική.
Οι μελωδίες που έπαιζε στο πιάνο η Μαρία Κοτζαστράτη ενεργοποιούσαν διαφορετικά συναισθήματα κατά τη διάρκεια του δείπνου, αγκαλιάζοντας τις αισθήσεις μου που φλέρταραν ασταμάτητα με τα πιάτα που έφταναν στο τραπέζι μας.
Τα καλωσορίσματα του chef ήταν λαχταριστά και μοσχοβολούσαν Ελλάδα, ενώ τα χειροποίητα ψωμιά, σε συνδυασμό με τα αρωματικά βούτυρα, χάιδευαν τρυφερά τον ουρανίσκο με την αυθεντικότητά τους.
Η φρεσκάδα που άφηνε στο πέρασμά του το Λαβράκι ταρτάρ με καρότο, χαβιάρι και σάλτσα από μανταρίνι και σόγια ταίριαζε απόλυτα με τα αρώματα εσπεριδοειδών, άσπρων λουλουδιών, τις νότες ορυκτότητας και μελιού που μας χάριζε το υπέροχο Ασύρτικο 2019 από το Κτήμα Άλφα.
Στη συνέχεια το Φαγκρί με κρέμα καρότου, dukkah, λάδι σχοινόπρασου, μυρώνια και chips ρυζιού δημιουργούσε μια βελούδινα λιπαρή υφή στο στόμα, της οποίας την ηρεμία διατάρασσε ευχάριστα η ένταση από τα chips ρυζιού, ενώ εμπλουτιζόταν από τα αρώματα μιας λευκής Βουργουνδίας, του Albert Bichot «Secret de Famille», 2019 Chardonnay.
Το Μοσχαρίσιο φιλέτο με σελινόριζα, χειμωνιάτικη τρούφα, σάλτσα καμένου βουτύρου και φαγόπυρο ήταν απολαυστικό, ειδικά όταν το συνόδευαν οι γουλιές από το συναρπαστικό τοσκανέζικο Nittardi «Ad Astra», 2016 που συνδυάζει τις ποικιλίες Sangiovese, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc και Merlot.
Ο chef pâtissier, Arnaud Larher, μαζί με τον νέο pastry chef, Αλέξανδρο Κούφα, πήραν τη σκυτάλη και μας δρόσισαν με το pre-dessert Μήλο Parisien με σορμπέ βασιλικού και αφρό λεμονιού, που ανανέωσε τους γευστικούς μας κάλυκες, για να ακολουθήσει το επιδόρπιο, Streusel κακάο με μαύρο κάρδαμο, κρέμα μπίτερ σοκολάτας, παγωτό από καβουρδισμένα αμύγδαλα και καραμέλα βουτύρου με ελληνικό καφέ. Η Blandy’s 10 Years Old Malmsey Madeira ήταν η επιλογή του head sommelier που μας συνόδευσε με τον πολύπλοκο χαρακτήρα της προς το τέλος του δείπνου.
Οι επιλογές του wine pairing είχαν ενδιαφέρον, αν και θα μπορούσα άνετα να φανταστώ μόνο ελληνικά κρασιά στο συγκεκριμένο menu degustation, ιδιαίτερες ποικιλίες από τα μοναδικά εδάφη της χώρας μας, που θα αγκαλιάζουν και θα εμπλουτίζουν τα πιάτα, αφήνοντας μια άκρως ελληνική επίγευση στους επισκέπτες, Έλληνες και ξένους.
Τα mignardises έχουν συνήθως μια παιχνιδιάρικη διάθεση και αυτή τόνισαν ώστε να φύγουμε χαρούμενοι, αλλά και με μια γλυκιά προσμονή για το νέο μενού που ετοιμάζει η καταπληκτική ομάδα του Tudor Hall.
Διαβάστε επίσης στην αθηΝΕΑ:
Λευτέρης Λαζάρου: «Πρέπει να Βοηθήσουμε τον Πρωτογενή Τομέα»
Κρέας και Κρασί: Σχέση Στοργής
Μουσικές Βραδιές στο Winter Garden του Ξενοδοχείου Μεγάλη Βρεταννία
