To «Μεγάλο Όμορφο Νομοσχέδιο» (Big Beautiful Bill – BBB) του Trump –είθισται τα δυσάρεστα να ντύνονται με όμορφες λέξεις– είναι πια επίσημη νομοθεσία των ΗΠΑ, καθώς ψηφίστηκε στη Βουλή των Αντιπροσώπων με 218 ψήφους έναντι 214. Πριν είχε τεθεί σε ψηφοφορία στη Γερουσία, όπου τη… γλίτωσε στο παραπέντε, καθώς το αποτέλεσμα ήταν 51-50. Η ισοψηφία «έσπασε» με την ψήφο του αντιπροέδρου των ΗΠΑ J.D. Vance, άρα κάποιου άλλου η ψήφος, κάποια μη αναμενόμενη μάλιστα, υπήρξε καθοριστική.
Ήταν η ψήφος της Lisa Murkowski, Ρεπουμπλικανής γερουσιαστή της Αλάσκας, η οποία δήλωσε στο NBC News: «Μου αρέσει αυτό το νομοσχέδιο; Όχι! Αλλά προσπάθησα να υπερασπιστώ τα συμφέροντα της Αλάσκας. Ξέρω όμως πως σε πολλές περιοχές της χώρας πολλοί Αμερικανοί δεν θα επωφεληθούν από αυτό».
Η Murkowski χαρακτηρίζεται ως κεντρώα, έχει αντιταχθεί στον Trump κατά το παρελθόν, έχει εκφράσει αντιρρήσεις για τις περικοπές στο Medicaid –την ασφαλιστική κάλυψη υγείας για τους ηλικιωμένους και φτωχούς Αμερικανούς– και στο πρόγραμμα οικονομικής ενίσχυσης SNAP –για είδη πρώτης ανάγκης και τρόφιμα σε άτομα χαμηλού εισοδήματος–, που περιλαμβάνονται στο νομοσχέδιο. Μάλιστα, ήταν από τους ελάχιστους Ρεπουμπλικανούς που ψήφισαν υπέρ της καταδίκης του Trump στη δεύτερη δίκη της καθαίρεσής του. Στο βιβλίο της «Far From Home», γράφει: «Ένας από τους απλούς μου κανόνες… ήταν να κρατάω την ψήφο μου μακριά από οποιονδήποτε υποψήφιο με κακό χαρακτήρα, ανεξάρτητα από την πολιτική του ιδεολογία» – και ο Trump απέτυχε σε αυτό το τεστ.
Ωστόσο, με την οριακή πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία, στην κρίσιμη ψηφοφορία του ΒΒΒ, βρέθηκε να έχει στα χέρια της ένα ισχυρό διαπραγματευτικό χαρτί: την ψήφο της σε αντάλλαγμα ειδικές ρυθμίσεις για την πολιτεία της, την Αλάσκα, εξασφαλίζοντας εξαιρέσεις από τις πιο επιβαρυντικές διατάξεις, καθώς και χρηματοδοτήσεις. Αποφάσισε να το παίξει. Οι αντιδράσεις ήταν και αυτές αναμενόμενες, χωρίς να είναι ορατό, τουλάχιστον για την ίδια, αν τελικά αυτή η ψήφος σήμαινε καταδίκη ή «σοφή» κίνηση.
Η ίδια, πάντως, δηλώνει πως πέρασε μεγάλο μέρος της μαραθώνιας νύχτας πριν από την ψήφιση συζητώντας με συναδέλφους στη Γερουσία και χαρακτήρισε «εξαντλητική διαδικασία» τη διαδρομή της προς το «ναι».
Σε τι Χρησιμεύει μια Παγωμένη Έκταση;
Η Αλάσκα είναι η μεγαλύτερη πολιτεία των ΗΠΑ, αλλά η πιο αραιοκατοικημένη. Στη γλώσσα των Ινουίτ, που πέρασαν από τη Σιβηρία εκεί μέσω μιας χερσαίας φυσικής «γέφυρας», σημαίνει «η γη που δεν είναι νησί». Σε αυτή τη γη, ο πρώτος ευρωπαϊκός οικισμός ιδρύθηκε το 1784 από Ρώσους και η «Ρωσο-Αμερικανική Εταιρεία που ιδρύθηκε στη συνέχεια κυβερνούσε την Αλάσκα μέχρι το 1867, όταν τελικά η Ρωσία αναγκάστηκε να την πουλήσει (ως συνέπεια των Κριμαϊκών Πολέμων αλλά και εξαιτίας της εξαφάνισης της ενυδρίδας, οπότε και της κάμψης στο εμπόριο γούνας).
Πόσο την πούλησαν; Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ William H. Seward που έκανε τις διαπραγματεύσεις έκλεισε τη συμφωνία στα 7,2 εκατομμύρια δολάρια (που αντιστοιχούσε σε 2 σεντς το στρέμμα), αλλά κατηγορήθηκε ότι επρόκειτο για πεταμένα λεφτά. Σε τι θα χρησίμευε μια τεράστια παγωμένη έκταση; Τελικά, η τεράστια παγωμένη έκταση αποδείχθηκε θησαυρός.
Το «last frontier», όπως χαρακτηρίζεται από πολλούς Αμερικανούς η Αλάσκα, καθώς τη χωρίζουν μόλις τα 90 χιλιόμετρα του Βερίγγειου πορθμού από τη Ρωσία, τελικά ήταν μια πολύ προσοδοφόρα αγορά, με χρυσό, κοιτάσματα πετρελαίου, ξυλεία, αλιεία και φυσικό αέριο. Εξαιτίας δε της κλιματικής αλλαγής, με το λιώσιμο των πάγων, τα κοιτάσματα ορυκτών που έχουν εντοπιστεί θα γίνονται προσβάσιμα όλο και πιο εύκολα.
Κέρδη και Επικρίσεις
Το ΒΒΒ αναφέρει μέτρα για την Αλάσκα, προσαρμοσμένα στις ανάγκες της, σε 19 σημεία. Μεταξύ αυτών χρηματοδότηση νοσοκομείων σε αγροτικές περιοχές, απαλλαγές από αυστηρούς κανόνες του SNAP για δύο χρόνια, διευκολύνσεις στην εξόρυξη πετρελαίου και φυσικού αερίου, φοροαπαλλαγές για τον σημαντικό για την πολιτεία τομέα της αλιείας (και για τους φαλαινοθήρες) και για τα έργα καθαρής ενέργειας.
Οι επικριτές της Murkowski, ωστόσο, την κατηγορούν, ούτε λίγο ούτε πολύ, ότι «ξεπουλήθηκε» ψηφίζοντας ένα νομοσχέδιο που η ίδια χαρακτήρισε επικίνδυνο για τη συντριπτική πλειοψηφία της χώρας. Επίσης, μια από τις εξαιρέσεις που πέτυχε, υποστηρίζουν, δημιουργεί ένα στρεβλό κίνητρο, ανταμείβοντας τις πολιτείες που έκαναν λάθη κατά τη διαχείριση των επιδομάτων SNAP.
Η Αλάσκα είχε υψηλό ποσοστό σφαλμάτων στην καταβολή των επιδομάτων SNAP, κάτι που θα σήμαινε πως θα έπρεπε να επωμιστεί ένα δυσανάλογα μεγάλο μέρος του κόστους. Για να την προστατεύσουν, υιοθετήθηκε μια ρύθμιση που εξαιρεί για δύο χρόνια όχι μόνο την Αλάσκα, αλλά και όσες πολιτείες –συνολικά έντεκα– έχουν τα υψηλότερα ποσοστά υπερπληρωμών ή υποπληρωμών. Όπως σχολίασε η Δημοκρατική γερουσιαστής Amy Klobuchar από τη Μινεσότα: «Ο μόνος τρόπος να περάσει αυτή η ρύθμιση ήταν να επεκταθεί η ρουσφετολογία», προσθέτοντας πως, τελικά, «οι πολιτείες που κάνουν σωστά τη δουλειά τους είναι αυτές που θα υποστούν τις περικοπές».
Η Πρώην «Αντάρτισσα» Murkowski
Η Murkowski, ενώ ήταν μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων, διορίστηκε το 2002 από τον πατέρα της, τον Frank Murkowski, για να καλύψει τη δική του έδρα στη Γερουσία των ΗΠΑ, όταν παραιτήθηκε μετά την εκλογή του ως κυβερνήτη. Ο διορισμός, τον οποίο πολλοί ψηφοφόροι της πολιτείας θεώρησαν κίνηση νεποτισμού, προκάλεσε διαμάχη και οδήγησε σε δημοψήφισμα που αφαίρεσε από την κυβερνήτη την εξουσία να διορίζει απευθείας αντικαταστάτες γερουσιαστές.
Ωστόσο, η Murkowski, σε αρκετά δύσκολες αναμετρήσεις έκτοτε, ποτέ δεν έχασε γενικές εκλογές, κερδίζοντας τέσσερις πλήρεις θητείες στη Γερουσία. Όταν ψήφισε υπέρ της καθαίρεσης του Trump στη δεύτερη δίκη του, εκείνος προσπάθησε να της καταστρέψει την επανεκλογή της το 2022, αλλά απέτυχε.
Στο βιβλίο της γράφει πως αυτοπροσδιορίζεται ως Ρεπουμπλικανή λόγω των αξιών της, λέγοντας πως, μαζί με τη Collins –Ρεπουμπλικανή γερουσιαστής του Μέιν– είναι οι τελευταίες εκπρόσωποι αυτής της παράδοσης – αν και η Susan Collins είναι μεταξύ αυτών που αντιστάθηκαν και δεν ψήφισαν το ΒΒΒ.
Μεταξύ άλλων, η Murkowski υπήρξε «υπέρμαχος του pro-choice στην Αλάσκα», δηλαδή υπέρ του δικαιώματος των γυναικών να επιλέγουν ελεύθερα αν θα κάνουν ή όχι άμβλωση. Έχει πάρει δημόσια θέση υπέρ των αναπαραγωγικών δικαιωμάτων των γυναικών, παρότι αυτό την έφερε σε σύγκρουση με το κόμμα της, τους ψηφοφόρους της και τη θρησκευτική κοινότητα στην οποία ανήκει, σε μια πολιτεία συντηρητική σε κοινωνικά ζητήματα. Η στάση της αυτή θεωρήθηκε πολιτικά θαρραλέα ή ακόμη και επικίνδυνη για την καριέρα της. Ίσως και η στάση της τώρα, αν και αυτή τη φορά τάχθηκε με την επίσημη γραμμή του κόμματος. Το 2028 που λήγει η θητεία της, καθώς και εκείνη του Trump, μένει να αποδειχθεί.
Η ίδια, πάντως, υποστηρίζει πως απλώς έκανε ένα κακό νομοσχέδιο λίγο καλύτερο για την Αλάσκα.
Διαβάστε επίσης στην αθηΝΕΑ:
Η Angela Merkel και το Σενάριο του Grexit
Πανεπιστημιακή Φοίτηση Βάσει… Instagram
#BraveNewMetaverse: Ένα Τρισδιάστατο Σύμπαν Χωρίς Φυσικά Σύνορα
